ADAKAH.ID, SAMARINDA – Tim bulu tangkis putra dan putri Kalimantan Timur (Kaltim) akhirnya memastikan diri lolos ke ajang Popnas 2025 setelah berhasil menembus babak kualifikasi di Pra Popnas Zona IV, Kendari, Sulawesi Tenggara (Sultra).
Pelatih tim bulu tangkis Kaltim, Abdul Rafik, mengungkapkan bahwa meskipun anak-anak asuhnya sempat nervous di pertandingan terakhir, mereka berhasil meraih hasil yang memuaskan.
“Di putra ini karena penentuan, anak-anak sempat nervous dan kalah di partai tunggal pertama. Syukurnya kami bisa menang di nomor ganda, dan akhirnya bisa unggul 2-1 setelah menang di tunggal kedua,” ujar Abdul Rafik, pada Minggu (25/11/2024).
Rafik juga menilai bahwa meskipun tim-tim dari luar Jawa bisa mengimbangi, kekurangan jam terbang dan pengalaman menjadi tantangan besar.
“Tidak terlalu jauh, bisa mengimbangi. Hanya memang kami kalah di jam terbang saja, khususnya untuk daerah-daerah di luar Jawa,” ujar Rafik.
Kaltim akhirnya berhasil meraih runner-up di kategori putra dan putri setelah melewati pertandingan sengit. Tim putri memastikan kelolosannya lebih dulu, meskipun harus mengakui keunggulan Jawa Timur di partai terakhir. Sementara tim putra sukses mengalahkan Sulawesi Selatan dalam laga penuh ketegangan yang berlangsung lebih dari satu jam.
“Kami berharap tim bisa tampil lebih baik dan mengukir prestasi di tingkat nasional,” pungkasnya.